การทำงานของ CCTV เริ่มจาก ตัวกล้องที่เป็นตัวรับสัญญาณภาพ จะรับภาพได้นั้นจะต้องมีแสงส่องไปยังที่วัตถุที่ต้องการและแสงนั้นจะตกกระทบวัตถุ แล้วจึงสะท้อนกลับออกมา (ประสิทธิภาพกล้องนั้น ขึ้นอยู่กับความไวแสง ซึ่งจะส่งผลให้คุณภาพของการทำงานแตกต่างกันออกไป) และภายในนั้นจะมีตัวที่แปลงสัญญาณภาพเป็นสัญญาณไฟฟ้า เพื่อส่งต่อสัญญาณตามสายที่เชื่อมจากกล้องไปสู้เครื่องรับสัญญาณภาพ (DVR) แล้วส่งต่อไปยังจอรับภาพ (Monitor) เพื่อแสดงภาพที่ได้จากตัวกล้อง

โดยปกติแล้วนั้น ตัวกล้องและจอภาพจะอยู่ต่างสถานที่กัน  ซึ่งหลักการทำงานของระบบกล้องวงจรปิดนั้น ไม่ซับซ้อนมาก แต่หากต้องการให้ภาพออกมาดีนั้นต้องประกอบด้วย องค์ประกอบหลายอย่าง เช่น

1. เครื่องบันทึกภาพ
2. กล้องวงจรปิด
3. ระบบควบคุม หรือโปรแกรมจัดการ
4. สายสัญญาณ
5. ส่วนประกอบอื่นๆ เช่น Housing, Adaptor, Controller

เครื่องบันทึกภาพ

1. DVR (Digital Video Recorder) เป็นเครื่องบันทึกภาพเป็น Stand Alone ข้อดี ไม่มีปัญหาเรื่องไวรัส ลิขสิทธิ์ Software ราคาไม่สูงมาก ใช้งานง่าย เสถียรภาพสูง
2. NVR (Network Video Recorder) เป็นเครื่องบันทึกภาพจากกล้อง IP Camera
3. คอมพิวเตอร์ จะใช้การ์ด DVR และลง Software ที่คอมพิวเตอร์ ข้อดี สามารถใช้งาน Software คอมพิวเตอร์อื่นได้
4. Embedded เป็นคอมพิวเตอร์แต่จะฝัง Software ลงไปในเครื่อง ข้อดี มีความสามารถ Feature หลากหลาย ใช้ในระบบขนาดใหญ่

ชนิดของกล้องวงจรปิด

1. กล้อง Box หรือกล้องกระบอก
2. กล้อง Infrared
3. กล้อง Dome
4. กล้อง Speed Dome
5. กล้อง Day/Night
6. กล้อง IP Camera
7. กล้องซ่อนหรือกล้องจิ๋ว        

เลนส์ (Lens) 

จะเป็นตัวรวมแสงให้ภาพตกกระทบที่แผ่นรับภาพ CCD โดยมี IRIS (ช่องให้แสงผ่าน) กำหนดให้ภาพที่เกิดมีความเข้มของแสงตามต้องการ 
         - ในกรณีที่มีแสงมาก IRIS จะต้องเปิดน้อย
         - ในกรณีที่มีแสงน้อย IRIS จะต้องเปิดมาก  

 

1. สถานที่ติดตั้ง มีแสงไม่มีแสง มีการเปลี่ยนแปลงของแสงบริเวณนั้นมากหรือน้อย
2. ติดตั้งภายนอกหรือภายในมาตรฐาน IP เช่น IP66,IP67, IP666
3. ความละเอียดของภาพ เช่น 420TVL, 480TVL, 520TVL, 540TVL ยิ่งมาก
   ความละเอียดของภาพยิ่งมาก
4. CCD เช่น ขนาด 1/3, 1/4 ขนาด1/3 (ใหญ่กว่าดีกว่า)
5. CCD ของค่ายไหน เช่น Sony(เน้นภาพธรรมชาติ) Panasonic(เน้นสีสันสดใส) Sharp (เน้นราคา)
6. DSP ตัวประมวลผลภาพ ภาพสวยหรือไม่สวยอยู่ที่ตัวนี้ด้วย
7. Lens ที่ใช้เป็นแบบใด เช่น AutoIris, Fix, Vari FoCal, เลนส์แก้ว หรือพลาสติก
8. Feature ต่างๆ เช่น Linelock, BLC, AI, AGC, SDIII, VD2, ABF
9. การบริการหลังการขาย

สายสัญญาณ 

เนื่องจากประสิทธิภาพของการทำงานของระบบจะดีหรือไม่ดี ส่วนหนึ่งก็เป็นผลมาจากการเลือกใช้สายสัญญาณ เนื่องจากสัญญาณภาพนั้นต้องส่งผ่านสาย เพื่อไปยังเครื่องรับสัญญาณ ถ้าหากใช้สายสัญญาณที่มีคุณภาพต่ำ ก็จะทำให้ภาพที่ได้ไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ ซึ่งในจุดนี้ลูกค้ามักจะไม่ทราบ และไปให้ความสนใจในส่วนอื่น

กล่องหุ้มกล้อง (Camera Housing) 

เป็นอุปกรณ์ที่ช่วยให้กล้องวงจรปิด มีความคงทนต่อสภาวะอากาศ สิ่งแวดล้อมต่างๆ สามารถที่จะนำกล้องวงจรปิด ไปติดตั้งใช้งานได้ทุกสถานที่ และ มีหลายประเภท ให้เลือกใช้ได้ตามต้องการ เช่น ชนิดที่มีพัดลมช่วยระบายอากาศ , มีที่ปัดน้ำฝน , ชนิดที่มีระบบการระบายความร้อนด้วยน้ำ เพื่อติดตั้งกล้องบริเวณที่มีความร้อนสูงๆ สามารถป้องกันไม่ให้ฝุ่นละอองเข้าไปภายในได้